Рестораны, кафе и бакалейные лавки могут превратить пищевые отходы в пищевую ценность

Огромные масштабы пищевых отходов недавно привлекли всеобщее внимание, поскольку они являются мощным фактором глобального потепления. От 30% до 40% продуктов питания, производимых в мире, попадает на свалку, где их потребляют бактерии, создавая метан, мощный парниковый газ. Количество метана, ежегодно производимого пищевыми отходами, превышает выбросы всех стран, кроме Китая и США.

Биодегидраторы — машины, которые механически ускоряют разложение пищевых отходов — могут значительно сократить количество метана, образующегося на свалках. Эти машины, установленные в ресторанах, кафе и продуктовых магазинах, могут сократить объем и вес пищевых отходов на 80–90%. Обезвоженный материал занимает меньше места, поэтому его легче хранить и дешевле транспортировать. Это делает его желательным для производителей компостеров и метана — или даже для использования в таких продуктах, как корм для домашних животных.

Высушенные пищевые отходы содержат значительное количество питательных веществ, которые могут принести пользу почве. Он также может служить стерильным субстратом, в который можно инокулировать полезные микробы для производства специализированных почвенных добавок или приготовления компостного чая для использования в саду или ландшафте.

Сокращение объема и веса пищевых отходов снижает рабочую нагрузку и воздействие на окружающую среду для всех, кто участвует в жизненном цикле их переработки после использования.

Например, работникам предприятий общественного питания и продуктовых магазинов легче собирать и хранить сухой материал, чем влажный. А перерабатывая отходы, они избегают образования большего количества метана на свалке, если его выбросить.

Высушенные пищевые отходы можно хранить удобно, без оскорбительных приказов, чтобы компенсировать необходимость частых вывозов, что снижает плату за чаевые, которую платят рестораны и бакалейные магазины. А перевозчики мусора могут совершать меньше поездок, поэтому они используют меньше бензина.

На многих предприятиях по производству компоста имеется избыток компоста, что может снизить его стоимость при перепродаже. Высушенные пищевые отходы можно хранить практически неограниченное время, что дает производителям компостеров время приготовить наилучший компост. Это также позволяет производителям компостеров исследовать другие дорогостоящие варианты материала.

США испытывают нехватку удобрений во время конфликта между Россией и Украиной. Большую часть удобрений и их предшественников мы получаем именно оттуда. Биообезвоженные пищевые отходы содержат высокий уровень азота, фосфора и калия — макроэлементов, важных для здоровья растений, и других органических веществ, необходимых для здоровой почвы.

В 2018 году в коммерческом, институциональном и жилищном секторах было образовано 63,1 миллиона тонн пищевых отходов, что составляет 21,6 процента от общего объема образования ТБО (твердых бытовых отходов). Источник: Агентство по охране окружающей среды США.

По данным Национальной конференции законодательных собраний штатов, 39% продуктов питания, выбрасываемых в США, теряется на предприятиях, а на долю домохозяйств приходится 43%. Каждый из нас может изменить ситуацию дома, попросив рестораны и другие предприятия, связанные с продуктами питания, внести изменения, которые уменьшат количество отходов. Отличный способ начать — спросить у предприятий общественного питания, которые вы посещаете, как они обращаются с остатками еды.

Если бы хотя бы треть отходов, которые мы сейчас производим, была бы высушена и использована повторно, это существенно повлияло бы на глобальное потепление. Исследование 2020 года, опубликованное в журнале Earth System Science Data «Глобальный бюджет метана на 2000-2017 годы», предполагает, что мы должны согласовать государственную политику и деловую практику и принять немедленные меры по сокращению выбросов метана.

Обезвоживание пищевых отходов легко осуществить и сразу же дает ценный запас питательных веществ и органических веществ. Компостирование тоже прекрасно, но для получения годных к употреблению материалов требуется от четырех до шести месяцев, что делает переработку большого количества пищевых отходов неэффективной. Напротив, процесс биодегидратации занимает от 9 до 24 часов, в зависимости от размера партии.

Поскольку большая часть пищевых отходов отправляется на свалки, потенциал для улучшения ситуации в сфере общественного питания огромен. Некоторые коммерческие производители пищевых отходов используют аэробные варочные котлы, но они часто перерабатывают пищевые отходы и откачивают сточные воды в систему сточных вод, обрабатывая их как сточные воды. Большая часть остального сжигается для производства электроэнергии. Но нам необходимо поддерживать эти питательные вещества в круговороте питательных веществ – возвращать их обратно в почву. Экосистема настолько прочна, насколько прочна ее почва, и мы видели это много раз на протяжении всей истории.